فلزات سنگین اغلب از طریق تخلیه پساب های صنعتی به آبهای طبیعت یا زمین داخل می گردد. با توجه به اینکه در حال حاضر بیش از 12000ترکیب جدید شیمیایی در صنایع مورد استفاده قرار می گیرد عظمت آلودگی محیط زیست با این ترکیبات روشن می گردد. باید انتظار داشت انسان به عنوان مهمترین موجود طبیعت در معرض اثرات زیان بار عوامل باشد.

اثرات ترکیبات شیمیایی و مخصوصا فلزات سنگین بر بدن انسان وقتی شدید و خطرناک است که بدانیم اکثر این ترکیبات در ورود به بدن با تجمع و تغلیظ در ارگانیسم ها اختلالاتی را در این مراکز باعث می شود. نباید تصور کرد که تنها راه تمامی آلودگی های معدنی مضر برای سلامتی انسان آب آلوده است بلکه هوای آلوده نیز به نوبه خود می تواند باعث ورود پاره ای از ترکیبات شیمیایی به بدن گردد.

با توجه به جذب بعضی از فلزات سنگین از طریق ریشه یا برگ و ساقه بعضی سبزیجاتی که با فاضلاب یا پساب آبیاری شده اند مصرف اینگونه مواد را نیز باید عامل مهم دیگری در ورود آلودگی ها به بدن تلقی نمود. از جمله مهمترین فلزات سنگین خطرناک که علاوه بر انسان بر خاک و گیاهان اثرات مخرب دارد می توان به ارسنیک، سرب، کادمیوم، کبالت، جیوه، نیکل و.... اشاره نمود.

منبع: حسینیان-مرتضی(1381)، مصارف مجدد فاضلاب های تصفیه شده، انتشارات علوم روز