اکولوژی عبارت است از مطالعه موجودات زنده و شبکه روابطی که همه موجودات را در طبیعت به هم وصل می کند.

پروفسور کارت هاردین اکولوژیست مشهور اظهار می دارد که اکولوژی کل موجودات زنده جهان را در بر می گیرد.اکولوژیست چگونگی برخورد موجودات زنده با یکدیگر و اجزاء غیر زنده محیط زیست (به عنوان مثال نور خورشید)را مورد مطالعه قرار می دهد.

اکولوژی شبکه برخوردها را در محیط زیست توصیف و کیفیت و کمیت آن را مورد مطالعه قرار می دهد.

علم اکولوژی بیشتر بر روی سیستم های بیولوژیکی تمرکز می کند و مطالعه اجزای آن و برخوردهای مرتبط را مورد بررسی قرار می دهد.بزرگترین سیستم بیولوژیکی،بیوسفر است که آن را پوسته حیاتی کره زمین گویند.بیوسفر در محل تقاطع هوا،آب و زمین بوجود می آیند. در حقیقت،تمام موجودات زتده شامل اجزایی هستند که از این سه عنصر مشتق شده اند.