SWOT یک ابزار برنامه ریزی، برای تشخیص عوامل اصلی و موثر بر رقابت پذیری و ادامه حیات یک روش اجرایی می باشد. تحلیل SWOT قبل از تدوین استراتژی انجام می شود. این تحلیل شامل اثرات کنونی (نقاط قوت و ضعف) و اثرات توسعه در آینده (فرصت ها و تهدیدها) در هر بخش است. این ماتریس ابزار مهمی برای مقایسه اطلاعات است با مقایسه اطلاعات می توان 4 نوع استراتژی را ارائه نمود:

استراتژی SO ، استراتژی WO ، استراتژی ST و استراتژی WT .

در اجرای استراتژی های SO سازمان می کوشد با استفاده از نقاط قوت داخلی، از فرصت های خارجی بهره برداری نماید. هدف استراتژی های WO این است که سازمان با بهره برداری از فرصت های موجود در محیط خارج بکوشد نقاط ضعف داخلی را بهبود ببخشد. در اجرای استراتژی های ST با استفاده از نقاط قوت، اثرات ناشی از تهدیدات را در محیط خارج کاهش و یا آنها را از بین ببرند.

منبع: اعرابی- محمد، پارسائیان-علی، مدیریت استراتژیک، انتشارات دفتر پژوهش های فرهنگی- 1379